《植物大战僵尸2》很好地继承了前作的优秀传统,游戏的主要模式依然是冒险关卡,也就是广大玩家熟悉的五线型的攻防模式,该模式下的基本玩法和前作完全一致,玩家需要收集阳光、在土地上种植植物防止僵尸的入侵。简单的游戏理念和人性化的教学使得即便你是第一次接触《植物大战僵尸》、并且完全不懂英文的新玩家也能在第一时间上手。
虽然冒险关卡的玩法没有多少突破,但这并不代表该模式一成不变,PopCap在经历了一代各平台的开发后其软件制作的实力大有长进。和前作相比,游戏的优化做得非常好,即使在iPhone 4这种“老机器”上运行也不会感到明显的延迟。植物也并非呆着不动,而是增添了许多动态特效,例如大家熟悉的豌豆射手在攻击时会鼓起腮帮再吐出子弹,新植物卷心菜还会用充满挑衅的眼神看着周围,这种在细节上的改动不仅让老玩家产生了新鲜感,还能当做调剂品,让玩家在等待敌人进攻的时候不至于那么无聊。
新植物与新敌人是PopCap在本作宣传中占据很大比重的一个部分,而在实际游戏中,这两个新要素确实带给了玩家完全不同与前作的感受。游戏前期能够使用的植物,除了土豆、豌豆射手和向日葵这些经典的老伙计外,大部分植物都是全新的——能攻击一条直线上最多3个目标的回旋镖射手、喜欢近身肉搏的卷心菜、不需要任何阳光就能冻僵一个僵尸的冰冻生菜、甚至还有能使用雷电攻击的闪电芦苇……这些全新植物不仅在攻击方式上和老一辈大相庭径,玩家利用它们采取的战术也有所不同。例如卷心菜这个植物的攻击频率高但攻击范围仅有一格,适合用来破坏墓碑,甚至是和坚果相互合作在前线大闹一番。相对的,为了突出这些新植物,PopCap把一些老植物“打入了冷宫”,在前作中经典的植物在正常情况下需要玩家将流程打到一定程度才能获取,如果想要在前期就能使用,只能选择通过内购的方式提前入手。