隋炀帝年间,因好大喜功数度远征高丽,尽管每次几乎倾尽国力,却均已失败告终。次年,动用数百万军民迁都洛阳,继而强征数十万百姓修筑长城以显其功,不久又调动千万计两河流域百姓开渠通河。
又因为其贪逸享乐的本性,耗费巨资,大兴土木从长安至江都沿途添置离宫四十余所,奢靡无边。行宫的浮华与周围的残壁断垣形成了强烈对比,一时间成为一个扭曲而诡异的“风景线”。
不仅如此,在绵绵千里运河沿线遍植“杨柳”于河岸两侧,种种暴政劣行直接导致国力骤衰,百姓流离失所,民不聊生,一时间饿殍遍野,出现易子而食的人间惨象。
来自民间的徐子陵、寇仲两人意外获得了《长生诀》,开始了一路精彩的奋斗和历险。